當美國能源部部長朱棣文2011年參加由A123公司舉辦的電池系統展覽時，他絕對不會想到，僅僅一年以后，這家全球領先的車用鋰電池制造商會以申請破產保護的凄慘結局收場。同樣應當感到驚詫的，還有美國總統奧巴馬。在2011年A123位于密歇根州利沃尼亞市的新電池廠落成儀式上，這位上任以后即大力鼓吹、支持新能源技術的領導人打來祝賀電話，夸耀在自己和政府的幫助下，以A123這樣的新興企業，將帶領美國電池行業橫掃全球無敵手。

　　“我希望未來當人們掀開自己電動汽車的艙蓋時，將看到引擎和電池上寫著‘美國制造’�！眾W巴馬說。他的憧憬在今天看來，簡直就是絕佳的諷刺。

　　10月16日，背負著美國能源部2億4900萬“殷切期盼”的A123公司，向美國特拉華州破產法院遞交了破產保護申請，同時同意將自己旗下的核心業務汽車，包括利沃尼亞以及鄰近的羅慕路斯的工廠，以1億2500萬美元的價格，出售給競爭對手江森自控。而不是此前一直在進行收購洽談的中國萬向集團。公司CEO大衛·維奧稱，按照聯邦破產法第十章，A123與江森自控達成收購協議是當前最能夠維護企業和股東利益的決定。對于為何“拋棄”糾纏已久的萬向，美國公司給出的解釋是：意料之外的劇烈變故。

　　意料之外的劇烈變故，這種模糊的說辭，實際上也是A123這家企業自身發展史的寫照。2001年，依靠著麻省理工學院的電池化學技術，A123的創始人相信自己能夠迅速改變并引領電池工業，即把當時能量密度不足、易于發熱的鋰離子電池，變成具備競爭力的、足以滿足從電鉆到汽車需求的產品。換句話說，如果鋰電池代表著能源供給的彼岸，A123將是擺渡人們到達的船夫。

　　在這番美麗預言的“感召”之下，幾乎全球最聰明的投資者都懷揣著大筆鈔票躍躍欲試。其中就包括通用電氣、高通、紅杉資本以及谷歌早期的贊助人邁克·莫里茲。而A123也沒有讓他們失望，在以3億7100萬美元的成績，榮膺納斯達克2009年最大風投IPO。

　　然而，好景不長。受累于綠色科技的命運多舛，A123的問題開始不斷暴露。

　　其中最主要也是最致命的，便是成本問題。A123特色的棱柱型電池技術，并沒有達到公司預期的性價比。盡管也有菲斯克汽車這樣的大訂單，但A123一直都沒有實現扭虧。“因為制造這些產品比賣給用戶花了更多的錢。每賣一塊電池，就增加一筆虧損。賣得越多，虧得越多�！泵绹�一位行業分析師指出。

　　A123并非不知曉這一點。然而在多次從私人、公眾乃至政府得到資源之后，電池成本的下降速度依然不足以拯救企業的生存。盡管人們對于新能源汽車行業的前景總體保持樂觀，但是A123的糟糕狀況注定已經等不到那一天了。

　　除了自身產品淪為過于精致的奢侈品之外，世界其他競爭對手的強大與優秀則是A123為代表的美國電池工業淪落的間接原因。松下、東芝、LG、NEC、三洋甚至比亞迪，都比美國企業更加適應消費新電子產品的市場變化。它們對于如何無所不包地生產上到汽車、下到筆記本電腦電池了如指掌，并且成功實現盈利。其中就包括擊敗A123，掙美國人的錢——特斯拉用的是松下電池，而雪弗蘭Volt裝載著LG產品。

　　此時再回想奧巴馬總統當初的那份豪言壯語，人們不禁要問，無可奈何花落去的美國電池工業究竟會走向何方？至少目前，連美國能源部也給不出答案。盡管表示政府機構會繼續向國內的電池企業提供支持，但把江森自控收購A123，粉飾成所謂新興行業正常的兼并重組，實際上毫無意義。就像能源部自己說的那樣，“四年之前，美國國內的先進車用電池就已經基本來自進口�？雌饋砻览麍院媳妵�正要被擠出這一快速增長的、戰略意義重大的市場”。