隨著國內高鐵總里程（不含在建）突破一萬公里，穩居世界第一位，被譽為“中國高鐵推銷員”的國務院總理李克強，其國外推銷的腳步也邁得更遠。

6月17日，李克強訪英之際，中英兩國政府發表聯合聲明，稱雙方同意在彼此市場促進關于軌道交通（包括高鐵）設計咨詢、工程建設、裝備供應和設施維護等領域的實質性合作，并對中英在鐵路領域簽署的一份諒解備忘錄表示歡迎。

根據備忘錄，中英鐵路合作可能包括七類項目：新建及升級鐵路基建；向第三方市場提供產品和服務；研發；車站設計；設備提供；鐵路交通安全和評估；鐵路行業的節能和環保。備忘錄特別還指出，中英鐵路合作覆蓋各種類型的鐵路，包括高鐵。

該備忘錄被視為中英加強鐵路設計和建設方面合作的準備。盡管英國媒體之上，仍不難讀出對中國高鐵安全因素的擔憂，此舉顯示出中國高鐵和英國市場的距離又近了一步。

英國交通大臣麥克洛克林(Patrick McLoughlin)表示，中英兩國的鐵路發展都很成功，加強雙方鐵路合作，互惠互利。

中國高鐵對英國市場的興趣，在卡梅倫2013年二度訪華期間就有所顯現，當時李克強送給卡梅倫的禮物中就有一個高鐵模型。彼時，中方表示希望投資英國HS2——連接倫敦和英國北部的高鐵。盡管英國對此感到突然，卡梅倫表示對中方的參與持開放態度，李克強亦稱雙方同意就高鐵繼續推動合作。時英國觀察人士認為，中國或已成為HS2的主要潛在合作伙伴。

卡梅倫訪華幾周后，中國中鐵股份有限公司（601390.SH）提出愿意出資建設HS2伯明翰車站的支線，分析指出中國對英國鐵路基建的興趣日益增長。

截至2013年10月，國際鐵路聯盟（UIC）的一份報告顯示，全球共有約十個國家或地區運營著高鐵，另外約十個國家或地區正計劃修建高鐵，到2025年，全球運營高鐵的國家或地區可能翻番。一些觀察者眼里，用四年時間實現高鐵公里數從零到超過一萬的中國急欲試水國際市場。

不可否認，高鐵外交的確是中國新一屆政府外交工作中的一個亮點，李克強也因在多次外訪中介紹中國高鐵，贏來“中國高鐵推銷員”的稱號。

2013年10月，李克強對泰國進行正式訪問時，與時任泰國總理英拉共同為中國高鐵展剪彩，并親自向英拉推介中國高鐵，稱中國高鐵技術先進，安全可靠，成本具有競爭優勢，希望中泰加強鐵路合作。之后中泰簽署“大米換高鐵”的合作備忘錄。受泰國政局影響，目前中泰高鐵合作仍無明確進展。

2013年11月，李克強出訪中東歐，同16國領導人或其代表共同參觀中國鐵路等基礎設施及裝備制造展，向他們介紹中國高鐵稱，中國高鐵技術設備成熟，建設經驗豐富，競爭優勢明顯，完全能夠適應各國情況，滿足市場的需求。期間，中國與匈牙利、塞爾維亞宣布合作建設連接兩國首都的匈塞高鐵，并與羅馬尼亞宣布合作建設該國的高鐵。

2014年5月，李克強訪問非洲（首次攜夫人出訪），在號稱“非洲達沃斯”的世界經濟論壇非洲會議上，李克強表示中非將發起高鐵技術研發中心，在鐵路規劃、建設和運營上展開合作，中國將幫助非洲打造連接各國首都的高鐵。

除上述國家，中國高鐵“走出去”效果如何？以中國兩大鐵道車輛生產商之一的中國南車（ 601766.SH，1766.HK）為例，據介紹，目前已有超過50個國家同其接洽高鐵列車合作事宜，其中逾20個國家已開展深入合作溝通，包括美國、巴西、馬來西亞、新加坡和羅馬尼亞等。

在3月的政府工作報告中，李克強亦明確表示，要推動高鐵等技術裝備走出國門。未來，預計中國高鐵或更多走上外交舞臺。

但中國高鐵并非在哪里都吃香，起碼亞洲最大的民主國家印度似乎更中意日本。

3月，印度媒體報道稱，印度首條高鐵線路不準備尋求中國的幫助，同時也表示并不是出于安全的考慮。此前，《印度快報》稱，印度更中意日本新干線技術，且日本向印度提供的高鐵融資更優惠。日本打算和印度成立合資公司，為印度高鐵發展提供融資。