訊：近年來美國電網設備老化、技術陳舊問題逐漸顯現，極端天氣引起的大面積停電事故時有發生。對此，美國前能源部長比爾˙理查森近期在美國《政治家》時政新聞網站上撰文指出，美國電網還停留在第三世界國家的水平。美國這樣的超級大國，電網卻只是第三世界水平，這其中的問題和原因有必要深入探討。

公司根據各自的負荷和電源分布組成一個個孤立的電網，隨后在互利原則基礎上通過雙邊或多邊協議、聯合經營等方式相互聯網，逐步形成了東部、西部和德克薩斯三大聯合電網，這三大聯合電網之間僅由少數低容量的直流線路連接，分別占美國售電量的73%、19%和8%。

增速趨緩，電網的建設與改造明顯停滯。從1995年到2012年，美國200千伏及以上輸電線路長度僅增長27%，而同期我國電網增長了367%。目前，美國電網規模已落后于我國，2012年我國200千伏及以上輸電線路長度達到51.49萬公里，是美國的1.68倍。

　　目前，美國電網設備老化、技術陳舊問題突出。按照美國能源部（DOE）統計，70%的輸電線路和電力變壓器運行年限在25年以上，60%的斷路器運行年限超過30年。陳舊電網面臨保障供電可靠性的巨大挑戰，惡劣的天氣和自然災害時常給美國電力供應帶來嚴重影響，例如今年1月嚴寒天氣下美國中西部數萬居民遭遇停電，2012年颶風“桑迪”造成740萬戶居民大停電。

　　近年來，美國電網面臨輸電網投資不足、可再生能源消納困難、電網安全可靠性有待提高等問題。

　　美國輸電網投資不足、建設緩慢。美國輸電網投資自上世紀70年代以來一直裹足不前，而且長期滯后于電力需求和發電容量的增長。由于輸電投資水平低，跨州、跨區電網聯系薄弱，輸電能力不足，造成了輸電瓶頸，使擁有廉價電的州無法送至電力缺乏的州，所以美國亟須建設新的輸電線路。美國輸電網投資不足的原因包括兩方面，一是跨州輸電項目建設需要多個州的監管部門同意，有時還要多個聯邦政府部門同意，審批程序復雜、審批時間長、獲得批準難；二是輸電項目投資回報低、建設周期長，與其他領域相比缺乏投資吸引力，影響了輸電項目建設資金的籌集。