在智能電網前期，公司都是從單個設備的角度考慮連通性。他們著力于把智能化應用到單個設備上--比如一個儀表--然后為那個獨立的設備開發一個控制平臺。然而這并不是這個互聯世界良方。

現在焦點已經從縱向技術平臺向橫向轉移，這 種技術里每一個設備被看作是一個開放式平臺的一部分用來創造一個真正的通信生態系統，把應用范圍從電網擴展到真正的世界里。

“物聯網”的概念目前是技術提供商和網絡公司看待這個世界的驅動力。

或如美國銀泉智能電網公司開玩笑說的“重要事物互聯網”。銀泉公司正在增加在他們智能城市方面的應用，對他們來說，那意味著集中精力在那些讓我們的生活改變的設備上：路燈，交通控制，建筑物以及應急響應系統。

銀泉公司全球發展的執行副總裁Eric Dresselhuys在一次采訪中說，“這個行業曾經狹隘的把眼光放在一次性的應用上，現在單個應用開始大量的向這樣一個世界轉變，這里任何關于分配和消耗能量的事物都連結了起來。”“我們的商業模型已經能夠使全部生態系統有效而且我們正在幫助合作伙伴在我們的平臺上建立智能城市生態系統。”

最近幾個月里銀泉公司已經和圣安東尼奧市及Masers Energy公司建立合作關系。Masers Energy公司正在為馬來西亞開始一項智能城市項目，該項目用來擴張電網的連通性到該城市的其它技術節點上。

但這需要一個技術切入口。正因為先進的儀表正使得智能電網應用更加廣泛，LED路燈在城市景區建立廣泛的聯結是一個很好的切入口。

本周，銀泉公司增加了他們的合作伙伴名單。他們與加拿大的LED Roadway Lighting公司一起把一款網絡平臺整合到路燈中去。該公司已經花五年時間在研究一款產品，該產品擁有高質量驅動以及長且窄的外形。該公司稱這款產品提高了可靠性并且把燈竿的數量減少了15%到20%。

讓該平臺智能化會讓它表現更為出色。銀泉公司和LED Roadway公司目前還沒有設計出這種產品，但他們表示，這種結合將比高壓納燈最多節省65%的能量，并且最多減少90%的維護成本。其它類似的合作項目本質上也是提高能源利用率和減少維護成本，盡管不如銀泉公司所宣稱的那么多。

隨著可控制LED燈在路燈市場上獲利，在產品上加上一個可交互的平臺是自然而然的選擇。因此，對ABB，Echelon，Sensus，銀泉這樣的公司來說路燈正在變成他們把產品從智能電網擴張到其它城市基礎設施中去的途徑。這也讓市民更愿意用這些設備來抑制他們的電燈，交通信號及應急響應系統。

Dresseslhuys說，“一旦城市對這種聯網平臺開放，其它設備的連接性將會變得很低。這是一個非常讓人興奮的領域，而且這種商業機會也在一直擴張。”

智能路燈的市場還處于初期階段。目前僅僅有幾百個完全整合的系統和50萬左右通信結點去年在全球范圍內建成。然而，Pike Research認為到2020年這種系統的數量將增加到1100，通信結點的數量將增加到480萬。