橡皮絕緣電纜作為最古老的電纜品種，從天然橡膠到合成橡膠，至今已有100多年的歷史。其間，天然橡膠經(jīng)過改性或與其他化學(xué)物質(zhì)合成而成為合成橡膠。也可以用其他化學(xué)物質(zhì)制成合成橡膠或合成彈性體材料，其性能優(yōu)于天然橡膠和普通合成橡膠。不同配方的橡膠料，具有不同的機械物理特性。

通過調(diào)整膠料配方，可制造出適合于各種使用環(huán)境的電纜產(chǎn)品。尤其是大力開發(fā)特種電纜的今天，橡皮電纜更顯其重要的技術(shù)意義和市場價值，橡皮絕緣電纜仍然是投資的亮點。

獨特的用途需要獨特的電纜產(chǎn)品

眾所周知，電線電纜產(chǎn)品的應(yīng)用遍及人類生存的各個領(lǐng)域，這些領(lǐng)域涉及自然界和人類生活的各個方面，因而所應(yīng)用的電線電纜各不相同。我們常說的電線電纜，例如低壓建筑用電線和電力電纜，只不過是電線電纜家族中一個小小的分支而已，還有相當(dāng)多的特殊用途的電纜并不為人們所知。

這些特殊電纜產(chǎn)品，也就是我們常說的特種電纜，正是當(dāng)前提倡大力開發(fā)的產(chǎn)品。在這些特殊產(chǎn)品中，有相當(dāng)一部分就是橡皮絕緣電纜。那些要求產(chǎn)品具有耐寒、耐磨、耐刮、耐油、耐輻射、抗撕裂和抗拖拽的應(yīng)用場合，只能使用橡皮絕緣電纜。也正是人類活動領(lǐng)域的擴大，對電纜品種要求的提高，才推動了電纜技術(shù)的進(jìn)步，同時使橡皮絕緣電纜這一古老的產(chǎn)品煥發(fā)了青春。

例如，具有低溫耐扭、耐濕、低溫耐灣、耐鹽霧、紫外線、耐油、柔軟可移動等特點的風(fēng)力發(fā)電用抗扭、耐寒、阻燃特種軟電纜，就是近幾年出現(xiàn)的新型橡皮電纜品種。這些電纜可用于風(fēng)力發(fā)電機中，有用作機艙內(nèi)的軟電線、控制電纜和數(shù)據(jù)電纜，有的用作塔架內(nèi)的布電線和電力電纜等。

獨特的電纜產(chǎn)品要求獨特的性能

如上所述，獨特領(lǐng)域用的電纜必須具備不同的性能。一種電纜并不能適用于各種場合。近幾年來，除了最普通的電動工具用電纜之外，隨著造船、鐵路、礦山和風(fēng)電開發(fā)等工礦企業(yè)工程建設(shè)規(guī)模的擴大，對特殊性能電纜產(chǎn)品的需求量日益增大，其中有很多是橡皮絕緣電纜，使那些只能制造塑料電纜的企業(yè)望單興嘆。

有的電纜企業(yè)還是拿著普通塑料電纜產(chǎn)品去企圖說服顧客，結(jié)果是四處碰壁。對于想以產(chǎn)品品種擴大市場的電纜企業(yè)，首先應(yīng)該了解各類產(chǎn)品的具體性能和應(yīng)用領(lǐng)域差異，從而根據(jù)自己的規(guī)劃開發(fā)新產(chǎn)品。橡皮絕緣電纜是材料、工藝和性能都與塑料絕緣電纜不同的特殊品種，百分之九十以上的電纜廠家由于工藝設(shè)備和技術(shù)等原因并不具備這類產(chǎn)品的制造能力。"以塑代橡"不是最佳技術(shù)選擇，上世紀(jì)七十年代，世界電纜工業(yè)界興起了"以塑代橡"的熱潮，把原來很多橡皮絕緣和護(hù)套的電纜換成了塑料絕緣和護(hù)套，其中，獲得成功并應(yīng)用至今的是建筑用電線和低壓電力電纜。

而在不少應(yīng)用領(lǐng)域內(nèi)，塑料電纜的應(yīng)用并不令人滿意，例如IEC重新規(guī)定，把空調(diào)機的室內(nèi)外機連接線，重新?lián)Q成橡皮絕緣電纜，就是很好的例子。其他的領(lǐng)域諸如工程機械、船舶、機車、牽引設(shè)備、反復(fù)卷繞裝置以及港口運載設(shè)備等，基本上都拋棄了塑料絕緣電纜而采用橡皮絕緣電纜。

在110kV及以上高壓電纜上，也并不是只使用交聯(lián)聚乙烯絕緣電纜，世界上也有使用乙丙橡膠絕緣的，例如意大利普瑞斯曼電纜（原皮瑞利電纜公司），乙丙橡膠絕緣電纜早已做到170kV。因此，在電線電纜產(chǎn)品技術(shù)創(chuàng)新的今天，人們對電纜材料的認(rèn)識開始回歸理性,"以塑代橡"不再是最佳技術(shù)選擇，橡皮絕緣電線電纜的重要性正在越來越明顯。