在電廠自動化方面，我國自20世紀80年代中、后期引進分散型控制系統(tǒng)（DCS）技術(shù)并在火電廠的單元機組控制中應用，如今，我國火電廠基本全部采用了DCS和可編程邏輯控制器等計算機控制系統(tǒng)。隨著用戶需求的變化和自身技術(shù)的進步，無線網(wǎng)絡、現(xiàn)場總線、新型檢測及控制儀表、先進管理和控制軟件等也逐漸引入，在效率和安全性能提高上發(fā)揮效力。自動化系統(tǒng)已成為電廠建設中必不可少的一部分。據(jù)前瞻產(chǎn)業(yè)研究院不完全統(tǒng)計，截至2012年底，國內(nèi)電廠自動化市場規(guī)模約18-22億元。

我國電網(wǎng)在智能化投資的比例較低，2009-2010年的電網(wǎng)總投資為5510億元，智能化投資為341億元，年均智能化投資為170億元，占電網(wǎng)總投資的6.2%。《智能電網(wǎng)發(fā)展規(guī)劃》指出，2011-2015年電網(wǎng)總投資預計為15000億元，智能化投資為1750億元，年均電網(wǎng)投資350億元，占總投資的11.7%。

電力包括發(fā)電、輸電、變電、配電和用電五個環(huán)節(jié)，從智能電網(wǎng)發(fā)展規(guī)劃來看，用電環(huán)節(jié)占智能化投資的比重最高，達到30.8%，主要是用電信息采集等項目的建設規(guī)模大；其次是配電環(huán)節(jié)，占比為23.2%;變電環(huán)節(jié)占比為19.5%，主要由于配電智能化、智能變電站新建和改造等項目的建設規(guī)模大，而發(fā)電和輸電環(huán)節(jié)的投資相對較少。